রিপাবলিকান ভ্যান এপস তার ডেমোক্র্যাটিক প্রতিদ্বন্দ্বীকে অল্প ব্যবধানে পরাজিত করতে সক্ষম হন।
 |
| রিপাবলিকান প্রার্থী ম্যাট ভ্যান এপস টেনেসির ন্যাশভিলে ২ ডিসেম্বর, ২০২৫ তারিখে মার্কিন ৭ম কংগ্রেসনা লডিস্ট্রিক্টের জন্য একটি বিশেষ নির্বাচনে বিজয় ঘোষণা করার জন্য একটি ওয়াচ পার্টিতে বক্তব্য রাখছেন। ছবিঃ সুত্র আল-জাজিরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের সমর্থিত, রিপাবলিকান ম্যাট ভ্যান এপস মঙ্গলবার টেনেসিতে বিশেষ মার্কিন হাউস নির্বাচনে জয়লাভ করেছেন , ডেমোক্র্যাটিক রাজ্য প্রতিনিধি আফটিন বেনকে পরাজিত করেছেন। জুলাই মাসে পদত্যাগকারী প্রাক্তন প্রতিনিধি মার্ক গ্রিনের শূন্য পদটি ভ্যান এপস পূরণ করবেন। মিডল টেনেসিতে ভ্যান এপস নির্বাচনে জয়ী হয়েছেন। রিপাবলিকান নেতারা তাদের ভোটারদের ভোট থেকে সরে আসার জন্য দেরিতে চাপ দেওয়ার পর অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস সংবাদ সংস্থা এই প্রতিযোগিতার ঘোষণা দিয়েছে। এপি অনুসারে, প্রায় ৯৬ শতাংশ ভোট গণনার পর, ভ্যান এপস পেয়েছেন ৫৩.৯ শতাংশ, যেখানে বেহন পেয়েছেন ৪৫ শতাংশ। এই প্রতিযোগিতাটি কেবল একটি প্রচারণার চেয়েও বড় ছিল," ভ্যান এপস এক বিবৃতিতে বলেছেন। "এটি টেনেসির জন্য এবং দেশের দিকনির্দেশনার জন্য একটি সংজ্ঞায়িত মুহূর্ত উপস্থাপন করেছিল। তিনি আরও বলেন, জীবনযাত্রার ব্যয়-সংক্রান্ত উদ্বেগগুলি তার শীর্ষ অগ্রাধিকারগুলির মধ্যে থাকবে - এই বছর নির্বাচনে এই বিষয়গুলির উপর বৃহত্তর মনোযোগের প্রতিফলন, যার মধ্যে রয়েছে নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়র পদ এবং ভার্জিনিয়া ও নিউ জার্সির গভর্নর পদ। টেনেসির ৭ম কংগ্রেসনাল ডিস্ট্রিক্ট সাধারণত রিপাবলিকানদের জন্য একটি নিরাপদ আসন। ট্রাম্প ২০২০ সালে ১৫ পয়েন্টে জিতেছিলেন এবং ২০২৪ সালে সেই ব্যবধান ২২ পয়েন্টে বাড়িয়েছেন। কিন্তু বিশেষ নির্বাচনের ফলে চমক দেখা যেতে পারে এবং সাম্প্রতিক জরিপে দেখা গেছে যে বেন ভ্যান এপসের চেয়ে কয়েক পয়েন্টে পিছিয়ে আছেন। মঙ্গলবার রাতে ট্রাম্প ট্রুথ সোশ্যালে একটি পোস্টের মাধ্যমে ফলাফল উদযাপন করেছেন, ভ্যান এপসকে অভিনন্দন জানিয়েছেন এবং এটিকে "রিপাবলিকান পার্টির জন্য আরেকটি দুর্দান্ত রাত" বলে অভিহিত করেছেন। ২০১৮ সালে প্রথমবারের মতো আসনটি জয়ী গ্রিন অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্তের পর জুলাই মাসে পদত্যাগ করার পর টেনেসি বিশেষ নির্বাচনের ডাক দেয়। তিনি জেলার একটি প্রভাবশালী শক্তি ছিলেন, ২০২৪ সালে ২১ পয়েন্টের ব্যবধানে পুনর্নির্বাচনে জয়লাভ করেন। তিনি যে আসনটি ছেড়েছিলেন তা টেনেসির ৭ম কংগ্রেসনাল ডিস্ট্রিক্টের মধ্যে অবস্থিত, এটি কেনটাকি সীমান্ত থেকে আলাবামা পর্যন্ত বিস্তৃত একটি বৃহৎ মধ্য টেনেসি এলাকা এবং ন্যাশভিলের শহরতলির কিছু অংশও অন্তর্ভুক্ত। ২০২২ সালে রাজ্যের রিপাবলিকান-নিয়ন্ত্রিত আইনসভা কংগ্রেসনাল সীমানা পুনর্নির্ধারণের পর জেলাটি আরও দৃঢ়ভাবে রিপাবলিকান হয়ে ওঠে। সেই পুনর্বিন্যাসের আগে, ন্যাশভিলের প্রায় পুরোটাই একটি নির্ভরযোগ্য গণতান্ত্রিক জেলায় বিভক্ত ছিল। এরপর আইনপ্রণেতারা শহরটিকে তিনটি পৃথক জেলায় বিভক্ত করেন, যার মধ্যে সপ্তম জেলাটিও অন্তর্ভুক্ত ছিল এবং ন্যাশভিলের প্রতিটি অংশকে প্রধানত রিপাবলিকান অধ্যুষিত শহরতলির এবং গ্রামীণ কাউন্টির সাথে একত্রিত করেন। নতুন মানচিত্রটি ন্যাশভিলের ডেমোক্র্যাটিক ভোটদানের ক্ষমতাকে দুর্বল করে দিয়েছে, শহরের শক্তিশালী ডেমোক্র্যাটিক, শহুরে ভোটারদের - অসামঞ্জস্যপূর্ণভাবে তরুণ, কৃষ্ণাঙ্গ, অন্যান্য বর্ণের সম্প্রদায় এবং আরও প্রগতিশীল - বিভিন্ন জেলায় বিভক্ত করে। শহরের প্রতিটি অংশকে তখন বৃহৎ শহরতলির এবং গ্রামীণ এলাকাগুলির সাথে একত্রিত করা হয়েছিল যেখানে নির্ভরযোগ্যভাবে রিপাবলিকানদের ভোট দেওয়া হত, যাদের মধ্যে বয়স্ক, শ্বেতাঙ্গ এবং আরও রক্ষণশীল ভোটাররা ছিলেন। এই পুনর্বিন্যাস ন্যাশভিলের ডেমোক্র্যাটিক ব্লককে রিপাবলিকান-ঝোঁকযুক্ত জেলাগুলিতে ছড়িয়ে দিয়েছে, যার ফলে ৭ম কংগ্রেসনাল ডিস্ট্রিক্টের মতো আসনগুলিতে রিপাবলিকান প্রার্থীদের নির্বাচিত করার সম্ভাবনা অনেক বেশি। কিন্তু এবার, আসনটি বাঁচাতে জাতীয় রিপাবলিকান গোষ্ঠীগুলির হস্তক্ষেপের প্রয়োজন হয়েছিল। ভ্যান এপসের ৮.৯-পয়েন্টের জয় জেলায় পূর্ববর্তী রিপাবলিকান ফলাফল থেকে একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন চিহ্নিত করে। বিশ্লেষকরা বলছেন যে ফলাফল গঠনে সাহায্যকারী একটি মূল কারণ ছিল জাতীয় রিপাবলিকান গোষ্ঠীগুলির কাছ থেকে বিপুল বিনিয়োগ, যারা প্রতিযোগিতাটিকে প্রত্যাশার চেয়েও কাছাকাছি বলে মনে করেছিল। এটা অবশ্যই রিপাবলিকানদের জন্য উদ্বিগ্ন হবে, এতটাই যে একটি জরিপ দেখিয়েছে যে বেন আসলেই জিততে পারেন," ওয়াশিংটন, ডিসি থেকে রিপোর্টিংয়ে আল জাজিরার প্যাটি কুলহান বলেছেন। তিনি বলেন, ট্রাম্পের ব্যক্তিগত রাজনৈতিক কর্ম কমিটি (পিএসি) নির্বাচনে ১০ লক্ষ ডলারেরও বেশি ব্যয় করেছে এবং মার্কিন হাউস স্পিকার মাইক জনসন প্রার্থীর সাথে সমাবেশ করতে উড়ে এসেছিলেন, তিনি আরও বলেন যে রাষ্ট্রপতি ফোনের মাধ্যমে একটি প্রচারণা সমাবেশে ভাষণ দিয়েছিলেন।গত বছরের নির্বাচনের পর এই প্রথম ট্রাম্প-সমর্থিত সুপার প্যাক কোনও প্রচারণায় অর্থ ব্যয় করল। তার বিজয় ভাষণে, ভ্যান এপস ট্রাম্পের সাথে দৃঢ়ভাবে নিজেকে একত্রিত করেছিলেন, সমর্থকদের বলেছিলেন যে "ট্রাম্পের সাথে দৌড়ানোর মাধ্যমেই আপনি জিতবেন"। আমরা রাষ্ট্রপতির কাছে কৃতজ্ঞ, তাঁর অটল সমর্থনের জন্য যা এই আন্দোলনকে এগিয়ে নিয়ে গিয়েছিল এবং আমাদের জয়ের পথে এগিয়ে নিয়ে গিয়েছিল," তিনি বলেন। "রাষ্ট্রপতি ট্রাম্প আমাদের সাথে ছিলেন। এটাই পার্থক্য তৈরি করেছে। কংগ্রেসে, আমি তার সাথেই থাকব। তিনি আরও বলেন যে ক্রমবর্ধমান জীবনযাত্রার ব্যয় মোকাবেলা করা তার অন্যতম প্রধান লক্ষ্য হবে - এই বছরের অনেক প্রচারণায় উঠে আসা একটি থিমকে প্রতিফলিত করে। ডেমোক্র্যাটরা সম্প্রতি নিউ জার্সি, ভার্জিনিয়া এবং নিউ ইয়র্কের মেয়র নির্বাচন সহ অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনে ব্যাপক ব্যবধানে জয়লাভ করেছেন এবং তারা আশা করছেন যে টেনেসিতে শক্তিশালী প্রদর্শন আগামী নভেম্বরের মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে দলকে আরও সাহসী করবে। মঙ্গলবার সন্ধ্যায় স্থানীয় সংবাদমাধ্যমকে বেন বলেন, "গতি আমাদের পক্ষেই ছিল।"যেসব জায়গায় আমাদের থাকা উচিত, সেখানে আমরা অতিরিক্ত পারফর্ম করছি এবং অন্যান্য জায়গায় কম হেরেছি। ম্যাট ভ্যান এপস কে এবং তিনি কীসের উপর দৌড়াতেন? তার প্রচারণার ওয়েবসাইট অনুসারে, ভ্যান এপস ওয়েস্ট পয়েন্টের একজন স্নাতক, একজন সম্মানিত হেলিকপ্টার পাইলট এবং একজন লেফটেন্যান্ট কর্নেল যিনি টেনেসি আর্মি ন্যাশনাল গার্ডে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। তার জনসেবার মধ্যে টেনেসির রাজ্য সরকারের ভূমিকা অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, যেখানে তিনি সাধারণ পরিষেবা বিভাগের কমিশনার এবং গভর্নরের কার্যালয়ে ডেপুটি চিফ অপারেটিং অফিসার হিসেবে কাজ করেছিলেন। ভ্যান এপস নিজেকে একজন শক্তিশালী রাজস্ব রক্ষণশীল হিসেবে বর্ণনা করেন যিনি ওয়ান বিগ বিউটিফুল বিল আইনকে সমর্থন করেন, কর হ্রাসকে সমর্থন করেন এবং মেডিকেডের পরিবর্তনের পক্ষে। জুলাই মাসে পাস হওয়া বিলটি ট্রাম্পের এজেন্ডার অংশ হিসেবে কর হ্রাস, কল্যাণ কর্মসূচিতে কাটছাঁট এবং অভিবাসন তহবিল বৃদ্ধি করে। তিনি একটি "নিরাপদ সীমান্ত"-এরও পক্ষে। ম্যাট প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের সাথে আমাদের সীমান্ত সুরক্ষিত রাখতে প্রাচীর নির্মাণ, সীমান্ত রক্ষী বাহিনীর ক্ষমতায়ন এবং জাগ্রত বামপন্থীদের উন্মুক্ত সীমান্ত এজেন্ডার অবসান ঘটাতে কাজ করবেন। একসাথে, তারা আইন-শৃঙ্খলা পুনরুদ্ধার করবে, আমেরিকান পরিবারগুলিকে রক্ষা করবে এবং আমাদের জাতির নিরাপত্তাকে প্রথমে রাখবে," তার পৃষ্ঠায় বলা হয়েছে। গাজায় ইসরায়েলের গণহত্যামূলক যুদ্ধের বিষয়ে, তিনি ইসরায়েলের প্রতি তার সমর্থন প্রকাশ করেছেন, বলেছেন যে তিনি "নিশ্চিত করবেন যে ইসরায়েলের আত্মরক্ষার জন্য যা প্রয়োজন তা আছে"। তার জয় সত্ত্বেও, বিশ্লেষকরা বলছেন যে ফলাফল এখনও রিপাবলিকানদের জন্য একটি বড় সতর্কতা"। এটি ডেমোক্র্যাটদের কিছুটা শক্তি দেবে... এটিকে ডোনাল্ড ট্রাম্পের উপর একটি গণভোট হিসেবে পড়া হবে,” আল জাজিরার কুলহান বলেন। ট্রাম্পের অনুমোদনের হার অবিশ্বাস্যভাবে কম - দেশের ৩৬ শতাংশ মানুষ তার কাজকে সমর্থন করে," তিনি বলেন। |